Mơ là cần thiết về mặt sinh lý. Các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy tất cả các loài động vật máu nóng đều mơ (tức là chúng có hiện tượng chuyển động mắt nhanh), nhưng tất cả các động vật máu lạnh đều không mơ (tức là chúng không có hiện tượng chuyển động mắt nhanh). Quan sát đơn giản này khiến các nhà nghiên cứu suy đoán: Liệu giấc mơ có liên quan đến việc điều chỉnh nhiệt độ cơ thể ở động vật máu nóng?

Kết quả nghiên cứu cho thấy khi nhiệt độ cơ thể chúng ta giảm vào ban đêm, hoạt động thần kinh não tăng lên trong giai đoạn mơ giúp duy trì độ ấm cho não. Khi chúng ta ngủ, nhiệt độ cơ thể giảm khoảng 1,5°C. Sự giảm nhiệt độ cơ thể này giúp chúng ta phục hồi sức lực nhanh hơn trong khi ngủ. Lý thuyết này cho rằng não của chúng ta nhạy cảm hơn với sự thay đổi nhiệt độ so với cơ thể, vì vậy não sử dụng những giấc mơ để duy trì nhiệt độ thích hợp của cơ thể, không quá thấp hoặc quá cao.