Có thể nói Freud là nền tảng của lý thuyết giấc mơ. Ông sinh ra ở Moravia và học y khoa ở Vienna. Ông được truyền cảm hứng từ nghiên cứu của nhiều bệnh nhân lâm sàng và bắt đầu thảo luận về sự hình thành của những giấc mơ. Trong suốt cuộc đời mình, ông đã viết nhiều cuốn sách liên quan đến giấc mơ như “Giải thích giấc mơ”, “Giới thiệu về phân tâm học”, “Về những giấc mơ”, v.v. Ông đã chỉ ra trong “On Dreams” rằng chức năng của giấc mơ là duy trì giấc ngủ hơn là ảnh hưởng đến giấc ngủ.

Freud phát hiện ra rằng gợi ý tâm lý của bệnh nhân đóng vai trò rất lớn trong việc khỏi bệnh, và dựa vào đó, ông đề xuất lý thuyết về ý thức và vô thức. Ông tin rằng những giấc mơ được sử dụng để điều chỉnh ảnh hưởng của những thứ mà con người trải qua trong ngày. Chúng là sự giải phóng bản chất con người sau khi bị kìm nén. Freud chia con người thành id, cái tôi và siêu tôi. Bản năng là phản ứng bản năng nhất. Do đó, ham muốn không chỉ đến từ sự khoái cảm của các cơ quan trong cơ thể mà còn bị ảnh hưởng bởi các bản năng sinh tồn, bản năng tự bảo vệ khác. Giấc mơ là cuộc chiến giữa cái tôi và bản năng, vì vậy Freud tin rằng giấc mơ là những ham muốn xung đột giữa bản năng.

Theo lý thuyết của Freud, nguồn gốc của những giấc mơ bao gồm tàn dư ban ngày, các kích thích vật lý khác nhau, trải nghiệm thời thơ ấu và trải nghiệm lịch sử của con người. Những trải nghiệm này được kết hợp với những ham muốn bị kìm nén để hình thành nên những giấc mơ. Nội dung của giấc mơ được chia thành giấc mơ hiển nhiên và giấc mơ tiềm ẩn, việc giải mã giấc mơ là bóc tách các lớp bề ngoài thông qua việc tưởng tượng ra quan niệm nghệ thuật trong giấc mơ, từ đó bộc lộ ý nghĩa sâu xa của giấc mơ. Freud tuyên bố rằng những xung động vô thức chứa đựng trong những giấc mơ tiềm ẩn được ngụy trang và chuyển hóa thành nội dung của những giấc mơ hiển nhiên, đó là quá trình mơ thực sự.

Freud cũng cho rằng sở dĩ con người mơ là vì giấc mơ có thể điều chỉnh ảnh hưởng của người ngủ vào ban ngày và bảo vệ giấc ngủ khỏi bị quấy rầy.

Trong quá trình giải mộng, vai trò của biểu tượng đôi khi có thể giúp người giải mộng tiết kiệm rất nhiều thời gian trong việc giải mộng. Do đó, người giải mộng cần phải làm quen với nhiều biểu tượng giấc mơ khác nhau, tình huống liên quan của người mơ và hoàn cảnh. trước giấc mơ sao cho đủ toàn diện, bởi vì cùng một giấc mơ có thể có nhiều cách giải thích.